今日本は、深刻な米不足が騒がれています。
スーパーに行ってもお米が売られていない、販売していても価格が高い状況です。
日本人はお米が主食なので、お米がないとなると不安になりますよね。
１９９３年に冷夏の影響で「平成の米騒動」に陥った際は、タイ政府から輸入したタイ米が出回ったものの、味や食感が日本米と全く違うことから不評を買いました。
「令和の米騒動」を打破するために、今米国産のカルローズ米が注目されています。
日本米を買うことができなくて困っている方
米不足の原因
①温暖化＋ゲリラ豪雨による供給不足
気候変動による異常気象や自然災害により収穫量が不安定になっております。
日本の平均気温は少しずつ上昇しており、今後もこの傾向が続くと予測されています。
また、１時間に降る雨の量が５０ミリ以上の日数は長期的に増加傾向にあります。
これらは、収穫量の減少、品質の低下、収穫時期のずれといった影響があります。
②インバウンド倍増による米の需要増加
コロナ禍後の海外の方が多く日本へ訪れています。
飲食店も賑わい、特に繊細で美しい調和が特徴の和食に魅了され、お米に合う料理が多く提供されています。
そのため、日本人が食べるお米が減少しています。
カルローズって何？
カルローズ米とは
日本米（短粒種）に比べ長くて大きいジャポニカ系のお米（中粒種）で、
タイ米等で知られる長粒種の中間にあたります。
アメリカのカリフォルニア州で最も多く栽培されており、日本よりも大規模な生産ができるので生産コストが安いです。
※ジャポニカとは、欧米人の間における日本趣味
カルローズ米の特徴
- 粘り気がなく、食感が軽い
- 炊飯器を使用せずに食べられる（茹で or 炒め）
- お米に味が浸透しやすい
- アルデンテの歯ごたえ
カルローズ米の名前の由来
カリフォルニアのローズ（薔薇）という意味で名付けられた、カリフォルニア州オリジナルの中粒種ですが、薔薇の風味はしません。
カルローズが注目される理由
生産コストが安く、かつ自然環境に優しい農法を目指す、サスティナビリティを実現しています。
すでに外食産業ではコストや流通量などの理由でカルローズ米が多く使われています。
また、日本米に比べ、脂質や糖質が低いため、アスリート食に相性抜群で、健康食としても注目されています。
カルローズ米は安全なのか？
生産環境
カリフォルニア州のサクラメントバレー（東側をシエラネバダ山脈、西側を海岸山脈に挟まれた盆地）は、昼は温かく夜は涼しいため、お米の栽培に適しています。
また、カリフォルニア州は乾燥地帯のため、農薬の使用が少ないです。
さらに、山々から豊かな水を農業用水として利用しており、水田から排水された水の一部は生活用水としても使用されるため、農薬も州政府が厳正に管理しています。
輸入方法
輸入にあたっての厳重な安全管理体制が構築されています。
残留農薬安全性検査として「ポジティブリスト制度」のもと、３段階にわたり約６００項目の安全性検査やその他各種検査を通してその安全には万全に期しています。
約年間７７万トン（玄米ベース）輸入されており、MA（ミニマムアクセス）とSBS（売買同時入札）の２つのルートがあります。
SBSは、輸入業者と買受業者が連名で売買同時入札を行う方式であり、約１０万トンがこの方式で輸入されています。
※ＭＡ米は政府が流通量に通じて輸入されたお米
美味しいのか
私の実家は農家でお米を作っているのですが、日本米に食べなれている私でも美味しく感じることができました。
そのままでも美味しいですが、お米への味の染み込みが強いため、パエリア、リゾット、カレー、牛丼やチャーハンのように、お米に味を付ける料理が適しています。
カルローズ米に少し抵抗がある方は、日本米とカルローズ米をブレンドしてみると、普段とそこまで変わらずに食べられると思います。
どこで購入できる？
- ネット通販
- 業務スーパー
- コストコホールセールジャパン
まとめ
米不足が続き不安が残る今、カルローズ米を代用し、「令和の米騒動」を乗り越えていきましょう。
私は米不足が解消されてからも、カルローズ米の良さがわかったので、今後も継続して購入していきます。
